The celebration of the 30th anniversary of the Year at Sevilla began in the Salón del Almirante, where opening remarks recalling the history of the University of North Carolina and the 30 years of friendship between the University and the City of Seville and its institutions were offered by Larry King, Director, followed by remarks by Jan Spielvogel, Resident Director of the SAS program, and Wayne Martin, Director of the Centro Internacional de Estudios Culturales and the LSCS and AHS programs.  After remarks a gift was presented by the Year at Sevilla staff and students to Larry King, who ends his 17 years as Director on June 30.

Wayne Martin, Larry King, and Jan Spielvogel.		T.J. Abrams and Daniel Steele.

"Treinta Años de Calidad"

Antes de nada, quiero decir que sentimos mucho que el Señor Alcalde de Sevilla, Alfredo Sánchez Monteseirín, no haya podido asistir a esta visita. Sabemos que recientemente ha regresado de un largo viaje en los Estados Unidos.  Pero queremos agradecerle el de habernos facilitado la oportunidad de comemorar en un lugar tan emblemático de Sevilla, el 30 aniversario de la amistad entre nuestra Universidad de Carolina del Norte y la ciudad de Sevilla. 

La historia de nuestra universidad empieza en el año 1776, cuando la colonia inglesa de Carolina del Norte elaboró una constitución para el futuro estado.  En ella se estipulaba la fundación de una universidad, o más de una, que impartiera todo tipo de enseñanza, y que el coste fuera lo menos perjudicial posible para los alumnos.  En 1795 la primera universidad pública de los Estados Unidos, la de Carolina del Norte, abría sus puertas a dos profesores y un alumno. Poco a poco fueron llegando alumnos hasta contar cuarenta.  Ninguno había hecho el viaje a la universidad antes.  No sabían que estaba tan aislada, que el camino era tan malo.  De esta forma se cumplió otro deseo de los fundadores, que la universidad estuviera en un lugar tan alejado dónde no hubiera ningún tipo de distracción, sólo la de estudiar.  Tuvieron que pasar muchos años para que las universidades norteamericanas patrocinaran estudios en el extranjero.  Para nuestros alumnos se fundó un programa en Francia en 1968, y cinco años después, nuestro programa en Sevilla. Durante los treinta años cumplidos, 2.177 alumnos matriculados en Chapel Hill han venido a Sevilla para estudiar, aprender y compartir la cultura de Sevilla. Desde 1982, 62 alumnos de la Universidad de Sevilla han podido pasar un año en los Estados Unidos, impartiendo clases de español, cursando estudios y viviendo la cultura americana al estilo nortecarolinés.  Sería imposible contar el número de amistades hechas en Sevilla, ni el número de sevillanos que ha visitado Chapel Hill. Hay otros datos que no soy capaz de comprobar: el número de copas que nuestros alumnos han tomado en los bares de Sevilla, y de los botellones---yo no digo na’. 

Nuestra colaboración con la ciudad de Sevilla y sus instituciones es muy diversa, y ha producido muchísimas amistades. Agradecemos a nuestros amigos de las Facultades de Filología y Geografía e Historia de la Universidad de Sevilla:  Francisco Tortosa y José Carnero que han sido constantes amigos a través de los años.  Entre los que han servido como directores de los Cursos de Extranjeros, figuran Javier Escalera, Isidoro Moreno, Francisco Garrudo, Pablo Palanzuela y Miguel Ropero. También agradecemos al actual equipo: los decanos Jesús Díaz García y José Fernández López, a los directores Pedro Carbonero Cano y Manuel García Fernández.  Otro gran, gran amigo nuestro de la hispalense es Agustín García Asuero, cuya amistad ha sido firme y bien apreciada.

También estamos muy agradecidos de la colaboración con Estudios Universitarios y Superiores de Andalucía, el Centro de Nuevas Profesiones y el Centro Internacional de Estudios Culturales:  D. Luis Uruñuela, Presidente de EUSA, Nicolás Valero, Presidente del CENP y los directores de EUSA, María José Uruñuela y Francisco Guerrero. 

Además de nuestros alumnos, muchos son los personajes de Chapel Hill que han venido a Sevilla en nombre de la Universidad de Carolina del Norte.  Esta noche quisiera que recordáramos sobre todo a cuatro.  D. Alva Ebersole fundó el programa Year at Sevilla y sirvió como director durante 13 años.  El primer año residió en Sevilla con nuestro primer grupo de 13 alumnos.  Los muchos que aquí conocieron a Alva sabrán que Alva, y su esposa Carmen, eran un solo personaje, ya que estaban tan unidos.  Otro personaje fue D. Agustín Maissen, profesor de las llamadas lenguas romances menores, quien estuvo en Sevilla con el programa, tres años y medio, más tiempo que cualquier otro profesor, salvo yo.  El cuarto personaje fue Don Javier Ortiz, tan singular con su presencia y forma de ser, quien estuvo en Sevilla de ayudante del programa durante un año y medio.   D. Agustín Maissen falleció el 21 de mayo de 1992 en su ciudad natal de Ilanz, Suiza.  D. Javier Ortiz falleció el primero de septiembre del 2000.  Doña Carmen Ebersole también pasó a mejor vida en mayo del año pasado, y Don Alva, ansiosísimo de volver a estar a su lado, le siguió el 14 de noviembre, hace solamente tres meses.  A estos cuatro queridos amigos, les recordamos esta bonita noche en el Alcázar.

Cuando llegué a Sevilla el mes pasado, para empezar mi último cuatrimestre como director de nuestro programa en Sevilla, un amigo me llamó para felicitarme por mi eminente jubilación, me preguntó cómo me sentía. No tardé en contestarle que no me jubilaba, sino que me retiraba de la dirección después de 17 años.  Le dije que me sentía muy satisfecho como habían transcurrido estos años.  Estoy contento con la calidad del programa, y estoy satisfecho sabiendo que esa calidad estará asegurada por la competencia y dedicación de los equipos de todas las instituciones con las cuales trabajamos en Sevila, empezando con los directores que están más cerca de los alumnos, Jan Spielvogel y Wayne Martin. 

(Palabras ofrecidas durante la copa:

Antes hemos hablado de muchas amistades que tenemos desde hace muchos años, pero ahora queremos reconocer a unas nuevas amistades. Ha sido un placer conocer muy recientemente a Marycruz Arcos Vargas, la Vice-Rectora de Relaciones Internacionales y Extensión Cultural y a Eulalia Petit, Directora del Secretrariado de Relaciones Internacionales. De hecho todo el equipo de la Extensión Universitaria podrá contar con sus nuevos amigos de Carolina del Norte, Robert Miles, Director de la Oficina de Estudios en el Extranjero, y Julia Kruse, Directora de los Programas Internacionales, ambos en nuestra Facultad de Humanidades y Ciencias.)